विश्व टूर फाइनल्स का खिताब जीतने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनीं पीवी सिंधु

भारत की स्टार खिलाड़ी पीवी सिंधु रविवार को ग्वांगझू में नोजोमी ओकुहारा को हराकर विश्व टूर फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में जीत के साथ लंबे समय बाद किसी बड़ी प्रतियोगिता में गोल्ड मेडल जीतने में सफल रहीं. लगातार सात फाइनल में हार के बाद सिंधु ने सीधे गेम में जीत दर्ज की. वो विश्व टूर फाइनल्स का खिताब जीतने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनीं. सिंधु को पिछले साल जापान की ही अकाने यामागुची के खिलाफ शिकस्त के साथ सिल्वर मेडल से संतोष करना पड़ा था लेकिन इस बार वह एक घंटे और दो मिनट चले मुकाबले में ओकुहारा को 21-19 21-17 से हराकर खिताब जीतने में सफल रहीं.

यह सिंधु के करियर का 14वीं खिताब है लेकिन इस साल वह पहला खिताब जीतने में सफल रहीं. इससे पहले 2018 में उन्हें विश्व चैंपियनशिप, एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों, थाईलैंड ओपन और इंडिया ओपन के फाइनल में हार का सामना करना पड़ा. साइना नेहवाल 2011 में विश्व सुपर सीरीज फाइनल्स के फाइनल में पहुंची थी जबकि 2009 में ज्वाला गुट्टा और वी दीजू की जोड़ी मिश्रित युगल में उप विजेता रही थी. ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप की सिल्वर मेडल विजेता सिंधु ने अहम मौकों पर धैर्य बरकरार रखा और अधिकांश समय जापान की खिलाड़ी पर बढ़त बनाए रखी.

पहले गेम में ओकुहारा ने कुछ गलतियां की जिससे सिंधु ने बढ़त बनाई. सिंधु ने कुछ अच्छे ड्राप शाट लगाए और नेट पर अंक जुटाकर 7-3 की बढ़त बनाई लेकिन ओकुहारा ने स्कोर 5-7 कर दिया. सिंधु ने हालांकि लंबी रैली में दबदबा बनाया और वह ब्रेक तक 11-6 से आगे थी.

ओकुहारा ने इसके बाद वापसी की और 16-16 के स्कोर पर बराबरी हासिल कर ली. जापान की खिलाड़ी एक समय 6-14 से पीछे थी लेकिन अगले 12 में से 10 अंक जीतकर स्कोर बराबर करने में सफल रहीं ओकुहारा ने हालांकि दो स्मैश बाहर मारकर सिंधु को 19-17 से बढ़त बनाने का मौका दिया. सिंधु को इसके बाद तीन गेम प्वाइंट मिले. ओकुहारा ने दो गेम प्वाइंट बचाए लेकिन सिंधु ने शानदार ड्राप शाट के साथ पहला गेम जीत लिया.

दूसरे गेम में भी सिंधु ने ओकुहारा को लंबी रैली में उलझाकर 6-4 की बढ़त बनाई लेकिन जापान की खिलाड़ी ने 7-7 पर बराबरी हासिल कर ली. सिंधु हालांकि ब्रेक तक 11-9 की बढ़त बनाने में सफल रही. ओकुहारा ने 12-13 और फिर 16-17 के स्कोर से सिंधु पर दबाव बनाए रखा.

ओकुहारा ने नेट पर शाट उलझाकर सिंधु को 18-16 की बढ़त बनाने का मौका दिया. सिंधु ने लंबी रैली का अंत स्मैश के साथ करते हुए स्कोर 19-16 किया. सिंधु ने 19-17 के स्कोर पर नेट पर भाग्यशाली अंक के साथ तीन मैच प्वाइंट हासिल किए और फिर तुरंत अगला अंक जीतकर गेम, मैच और खिताब अपने नाम किया.