टेक कंपनियों से खेतों तक पहुंचा अरबपतियों का पैसा, आखिर क्यों खरीद रहे हैं इतनी जमीन

Bill Gates Farmland Owner: मार्क ज़करबर्ग, बिल गेट्स, जेफ़ बेज़ोस, एलेक्सिस ओहानियन, स्टैन क्रोनके—ये दुनिया के सबसे अमीर लोग और टेक इंडस्ट्री के दिग्गज हैं। वे अभी क्या कर रहे हैं? कोई सोच सकता है कि वे बड़ी कंपनियाँ बना रहे हैं या टेक्नोलॉजी में अरबों डॉलर का निवेश कर रहे हैं; लेकिन, इन टेक दिग्गजों के बीच ‘किसान’ बनने का एक बड़ा ट्रेंड देखा जा रहा है। उन्होंने सैकड़ों एकड़ खेती की ज़मीन खरीदी है जहाँ वे प्याज़ और आलू जैसी फ़सलें उगा रहे हैं, पशु पाल रहे हैं और मधुमक्खी पालन भी कर रहे हैं।

कई टेक दिग्गज अब सिर्फ़ कंपनियाँ बनाने या टेक्नोलॉजी में निवेश करने में दिलचस्पी नहीं रखते हैं। अमेरिका में, इनमें से कई अरबपतियों ने खेती और पशुपालन की ओर ध्यान दिया है। कुछ लोग फ़सलें उगाने के लिए हज़ारों एकड़ ज़मीन खरीद रहे हैं, वहीं दूसरे बड़े रैंच (बड़े फ़ार्म) पर बेहतरीन नस्ल के जानवर पाल रहे हैं। नतीजतन, अमेरिकी खेती की ज़मीन अमीरों के लिए निवेश का एक अहम ज़रिया और शानदार जीवनशैली का प्रतीक बन गई है।

बिल गेट्स और जेफ बेजोस बने अमेरिका के सबसे बड़े जमींदार

मेटा के CEO मार्क ज़करबर्ग ने हवाई के काउई द्वीप पर 4,000 एकड़ का ‘को’ओलाऊ रैंच’ खरीदा है। इस प्रॉपर्टी की कीमत लगभग ₹3,000 करोड़ है। वहाँ, वह वाग्यू (Wagyu) और एंगस (Angus) जैसी बेहतरीन नस्ल के मवेशी पाल रहे हैं।

वहीं, रेडिट के को-फ़ाउंडर एलेक्सिस ओहानियन फ़्लोरिडा में अपने फ़ार्म पर केले उगा रहे हैं और मधुमक्खी पालन कर रहे हैं। हालाँकि, दुनिया के सबसे अमीर लोगों में गिने जाने वाले इन टेक दिग्गजों के लिए खेती का यह काम सिर्फ़ जीवनशैली का चुनाव नहीं है।

अमेरिका की उपजाऊ खेती की ज़मीन अब एक बहुत कीमती संपत्ति—अपने आप में एक ‘एसेट क्लास’ बनती जा रही है। माइक्रोसॉफ्ट के को-फ़ाउंडर बिल गेट्स के पास लगभग 275,000 एकड़ खेती की ज़मीन है, जिससे वे अमेरिका में ज़मीन के सबसे बड़े मालिकों में से एक बन गए हैं।

अमेज़न के फ़ाउंडर जेफ़ बेज़ोस के पास लगभग 462,000 एकड़ ज़मीन है, वहीं वॉलमार्ट से जुड़े स्टैन क्रोनके के पास 27 लाख (2.7 मिलियन) एकड़ ज़मीन है। पिछले साल, क्रोनके ने न्यू मैक्सिको में 938,000 एकड़ ज़मीन खरीदी, जो अमेरिका के इतिहास में रैंच की सबसे बड़ी डील्स में से एक थी।

अमेरिका के अलग-अलग राज्यों में इन ज़मीनों पर आलू, गाजर, प्याज़, सोयाबीन, मक्का और कपास जैसी फ़सलें उगाई जाती हैं। कुछ ज़मीन स्थानीय किसानों को लीज़ पर भी दी गई है।

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खेती की ज़मीन की बढ़ती कीमतों के पीछे कई कारण हैं। महंगाई के दौर में ज़मीन में निवेश को काफ़ी सुरक्षित माना जाता है। एक प्राकृतिक संसाधन होने के कारण ज़मीन की सप्लाई सीमित है; इसलिए, जब मांग बढ़ती है, तो कीमतें तेज़ी से बढ़ती हैं। पिछले एक साल में, अमेरिका में खेती की ज़मीन की कीमतें लगभग 4.3 प्रतिशत बढ़ी हैं, जिससे नए और छोटे किसानों के लिए एक बड़ी चुनौती पैदा हो गई है।

ज़मीन की इस होड़ के पीछे टेक कंपनियों की बढ़ती ज़रूरतें भी एक अहम वजह हैं। AI और डेटा सेंटर इंडस्ट्री को बहुत बड़ी ज़मीन की ज़रूरत होती है; इसलिए, ये ज़मीनें भविष्य के डेटा सेंटरों, एनर्जी प्रोजेक्ट्स और दूसरे इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट के लिए बहुत ज़रूरी साबित हो सकती हैं।