मैं बहुत ज़्यादा कर्ज़ में हूँ; मेरे लिए IPL में खेलना बहुत ज़रूरी है, नीलामी के बाद क्रिस गेल ने किसे किया था फोन
IPL का इतिहास कई रोमांचक किस्सों से भरा है, लेकिन हाल ही में एक ऐसा खुलासा हुआ है जिसने क्रिकेट जगत को हिलाकर रख दिया है। ‘यूनिवर्स बॉस’ के नाम से मशहूर वेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज क्रिस गेल की ज़िंदगी में एक ऐसा भी दौर आया था, जब वे गंभीर आर्थिक संकट में फंस गए थे। 2011 के IPL ऑक्शन में अनसोल्ड रहने के बाद, क्रिस गेल इतने निराश हो गए थे कि उन्होंने सीधे IPL के पूर्व चेयरमैन ललित मोदी से संपर्क किया और मदद की गुहार लगाई।
वह चौंकाने वाला फ़ोन कॉल क्या था?
ललित मोदी ने माइकल वॉन के साथ The Overlap Cricket पॉडकास्ट में इस घटना का ज़िक्र किया। 2011 में, ऑक्शन में कोई बोली न लगने से क्रिस गेल बहुत ज़्यादा परेशान थे। उन्होंने मोदी को फ़ोन करके अपने दिल की बात कही और अपनी मुश्किल बताई। मोदी के मुताबिक, गेल ने कहा, “ललित, मुझ पर बहुत ज़्यादा कर्ज़ है। मुझे अपने बिल चुकाने हैं। मुझे किसी भी हाल में IPL में खेलना है; प्लीज़ कुछ करो।”
फ्रेंचाइज़ियों ने मुंह मोड़ लिया
क्रिस गेल की बेबसी देखकर, ललित मोदी ने कई IPL फ्रेंचाइज़ियों से संपर्क किया और उनसे गेल को अपनी टीम में शामिल करने की गुज़ारिश की। लेकिन—हैरानी की बात है कि—उस समय, एक भी टीम का मालिक या फ्रेंचाइज़ी क्रिस गेल को अपनी टीम में लेने को तैयार नहीं था। मोदी को हर तरफ से निराशा ही हाथ लगी।
विजय माल्या ने भरोसा दिखाया
आखिरकार, ललित मोदी ने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के तत्कालीन मालिक विजय माल्या को फ़ोन किया। मोदी ने माल्या को मनाते हुए कहा, “इस खिलाड़ी को एक मौका दो; तुम्हारी टीम में एक जगह खाली है।” ललित मोदी की ज़िद के आगे झुकते हुए, विजय माल्या RCB के लिए गेल को साइन करने को राज़ी हो गए। और फिर, इतिहास बन गया।
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विजय माल्या के एक फ़ैसले ने न सिर्फ़ क्रिस गेल के करियर को बचाया, बल्कि IPL के इतिहास को भी एक नई दिशा दी। RCB में शामिल होने के बाद, क्रिस गेल ने अपने बल्ले से मैदान पर सचमुच आग लगा दी। उन्होंने कई रिकॉर्ड तोड़ पारियां खेलीं, जिनमें पुणे वॉरियर्स के ख़िलाफ़ 175 रनों की ऐतिहासिक पारी भी शामिल है। आर्थिक संकट से उबरने के बाद, यह ‘यूनिवर्स बॉस’ RCB का सबसे बड़ा मैच-विनर बन गया।
